इराक एक विवादास्पद विधेयक पेश करने जा रहा है, जो लड़कियों के लिए विवाह की न्यूनतम आयु को घटाकर नौ वर्ष और लड़कों के लिए 15 वर्ष कर सकता है, जिससे मानवाधिकार अधिवक्ताओं में व्यापक चिंता पैदा हो गई है। इराकी संसद में पेश किए गए प्रस्तावित कानून को आलोचकों द्वारा पितृसत्तात्मक मानदंडों से चिह्नित समाज में महिलाओं के अधिकारों का गंभीर हनन माना जा रहा है।
एएफपी के अनुसार, इराक में नए मसौदा विधेयक में प्रस्ताव दिया गया है कि जोड़ों को “व्यक्तिगत स्थिति के सभी मामलों” को हल करने के लिए सुन्नी या शिया संप्रदाय के बीच चयन करना होगा। विधेयक में यह प्रावधान है कि पति-पत्नी के बीच इस बात को लेकर विवाद होने की स्थिति में कि विवाह अनुबंध किस सिद्धांत का पालन करता है, यह पति के सिद्धांत के अनुसार होगा, जब तक कि सबूत अन्यथा न सुझाएँ।
यह विधेयक शिया और सुन्नी बंदोबस्तियों को संशोधनों की पुष्टि के छह महीने के भीतर इराक की संसद में “कानूनी निर्णयों की संहिता” प्रस्तुत करने का आदेश देता है। यह परिवर्तन विवाहों को पवित्र करने के अधिकार को न्यायालयों से “शिया और सुन्नी बंदोबस्तियों के कार्यालयों” में स्थानांतरित कर देगा।
मसौदे के अनुसार, शिया संहिता “जाफरी न्यायशास्त्र” पर आधारित होगी, जो छठे शिया इमाम, जाफर अल सादिक की शिक्षाओं से ली गई है। जाफरी कानून नौ साल की उम्र की लड़कियों और पंद्रह साल की उम्र के लड़कों के लिए विवाह की अनुमति देता है।
विधेयक पेश करने वाले स्वतंत्र सांसद राएड अल-मलिकी का विवादास्पद संशोधनों का प्रस्ताव करने का इतिहास रहा है, जिसमें वेश्यावृत्ति विरोधी कानून में संशोधन शामिल हैं, जो समलैंगिकता और सेक्स-रीअसाइनमेंट सर्जरी को अपराध बनाता है। मसौदा विधेयक के पहले के संस्करणों में मुस्लिम पुरुषों को गैर-मुस्लिम महिलाओं से शादी करने, वैवाहिक बलात्कार को वैध बनाने और महिलाओं को उनके पति की अनुमति के बिना अपने घर से बाहर जाने पर प्रतिबंध लगाने के प्रावधान शामिल थे।
प्रस्तावित परिवर्तनों ने कार्यकर्ताओं के बीच महत्वपूर्ण चिंता पैदा कर दी है, जिन्हें डर है कि यह विधेयक इराक में महिलाओं के अधिकारों को गंभीर रूप से कमजोर कर सकता है।
मानवाधिकार समूह बाल विवाह पर संभावित प्रभाव से विशेष रूप से चिंतित हैं। यूनिसेफ के अनुसार, इराक में 28% लड़कियों की शादी 18 वर्ष की आयु से पहले हो जाती है, और नया विधेयक मौजूदा आयु प्रतिबंध को हटाकर इस मुद्दे को और बढ़ा सकता है। कुछ सांसदों के आश्वासन के बावजूद कि विधेयक विवाह की आयु को कम नहीं करेगा, आलोचक संशय में हैं।
अधिकार अधिवक्ताओं का विरोध
ह्यूमन राइट्स वॉच की शोधकर्ता सारा सनबर ने चेतावनी दी है कि विधेयक पारित करना देश के लिए एक महत्वपूर्ण कदम पीछे की ओर ले जाएगा। इराक महिला नेटवर्क की अमल कबाशी ने इन चिंताओं को दोहराया, जिसमें कहा गया कि संशोधन पहले से ही पितृसत्तात्मक समाज में “पारिवारिक मुद्दों पर पुरुष प्रभुत्व के लिए बहुत बड़ी छूट” प्रदान करेगा।
1959 के व्यक्तिगत स्थिति कानून को इराक में महिलाओं के अधिकारों की उन्नति में एक मील का पत्थर माना जाता है। इसने पारिवारिक मामलों के अधिकार क्षेत्र को धार्मिक अधिकारियों से राज्य में स्थानांतरित कर दिया और विवाह की आयु 18 वर्ष निर्धारित की। रूढ़िवादी शिया मुस्लिम प्रतिनिधियों द्वारा समर्थित नया विधेयक, विशेष रूप से शिया और सुन्नी मुसलमानों के लिए धार्मिक कानूनों को फिर से लागू करके इन सुरक्षाओं को खत्म करने की धमकी देता है। यह विधेयक इराक में अन्य धार्मिक समूहों के अधिकारों को संबोधित नहीं करता है, जो अपनी विविध आबादी के लिए जाना जाता है।
अधिकार समूहों की प्रतिक्रिया और सार्वजनिक विरोध
इस विधेयक को जुलाई के अंत में महत्वपूर्ण विरोध के कारण वापस ले लिया गया था, लेकिन 4 अगस्त को संसद में शक्तिशाली शिया ब्लॉकों के समर्थन के साथ इसे फिर से पेश किया गया। एमनेस्टी इंटरनेशनल सहित अधिकार समूहों ने इसका कड़ा विरोध किया है। इराक में एमनेस्टी इंटरनेशनल के एक शोधकर्ता रजाव सालिही ने विधेयक को “इसके मार्ग में ही रोक दिए जाने” का आह्वान किया, चेतावनी दी कि प्रस्तावित परिवर्तन “महिलाओं और बच्चों के चारों ओर आग का घेरा” बना सकते हैं, जिससे नौ साल की उम्र तक की लड़कियों की शादी को वैध बनाया जा सकता है।
विधेयक के खिलाफ विरोध प्रदर्शन पहले ही हो चुके हैं, कार्यकर्ता बगदाद में और भी प्रदर्शन करने की योजना बना रहे हैं। आलोचकों का तर्क है कि विधेयक की अस्पष्ट और अपरिभाषित भाषा महिलाओं और लड़कियों के अधिकारों और सुरक्षा को छीन सकती है, जिससे पारिवारिक मामलों में पुरुषों का वर्चस्व बढ़ सकता है।
समर्थकों के तर्क
विधेयक के समर्थक, जैसे कि इसे पेश करने वाले विधायक राएड अल-मलिकी का तर्क है कि आपत्तियाँ एक “दुर्भावनापूर्ण एजेंडे” से प्रेरित हैं, जिसका उद्देश्य इराकी आबादी के एक महत्वपूर्ण हिस्से को उनके विश्वासों द्वारा उनकी व्यक्तिगत स्थिति निर्धारित करने के अधिकार से वंचित करना है। हालाँकि, मानवाधिकार अधिवक्ता चेतावनी देते हैं कि अस्पष्ट भाषा के साथ कानून में धार्मिक स्वतंत्रता को शामिल करने से खतरनाक परिणाम हो सकते हैं, खासकर महिलाओं और लड़कियों के लिए।
चूँकि विधेयक लगातार विवाद पैदा कर रहा है, इसका भविष्य अनिश्चित बना हुआ है, लेकिन इस बहस ने व्यक्तिगत और पारिवारिक मामलों को नियंत्रित करने में धर्म और राज्य की भूमिका को लेकर इराकी समाज के भीतर गहरे विभाजन को उजागर किया है।