महाराष्ट्र के पूर्व मंत्री और अजित पवार की पार्टी एनसीपी के नेता बाबा सिद्दीकी की शनिवार शाम मुंबई में गोली मारकर हत्या कर दी गई।
प्रारंभिक जानकारी के अनुसार, तीन से चार लोगों ने एनसीपी नेता पर उनके विधायक बेटे जीशान सिद्दीकी के बांद्रा (पूर्व) के निर्मल नगर में कोलगेट मैदान के पास स्थित कार्यालय के बाहर दो-तीन राउंड गोलियां चलाईं। उन्हें तुरंत लीलावती अस्पताल ले जाया गया, जहां पहुंचने के कुछ ही देर बाद उनकी मौत हो गई।
समाचार एजेंसी पीटीआई ने एक अधिकारी के हवाले से बताया, “दो से तीन राउंड गोलियां चलाई गईं। आगे की जांच जारी है, क्योंकि टीमें इलाके में पहुंच गई हैं।”
सिद्दीकी को महज 15 दिन पहले जान से मारने की धमकी मिली थी और उन्हें ‘वाई’ श्रेणी की सुरक्षा प्रदान की गई थी।
बाबा सिद्दीकी कौन थे?
मूल रूप से बिहार के रहने वाले बाबा सिद्दीकी किशोरावस्था में ही इस पुरानी पार्टी में शामिल हो गए थे। उनका राजनीतिक जीवन किशोरावस्था में ही शुरू हो गया था जब वे भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की छात्र शाखा नेशनल स्टूडेंट्स यूनियन ऑफ इंडिया (NSUI) में शामिल हो गए थे। इसके कुछ समय बाद ही वे मुंबई नगर निगम में नगर पार्षद चुने गए। वे 1999, 2004 और 2009 में लगातार तीन बार वांद्रे पश्चिम विधानसभा क्षेत्र से विधायक रहे और खाद्य एवं नागरिक आपूर्ति, श्रम और FDA के राज्य मंत्री भी रहे।
इस साल फरवरी में उन्होंने कांग्रेस की प्राथमिक सदस्यता से इस्तीफा देकर अजीत पवार की अगुवाई वाली राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी में शामिल होकर बड़ा बदलाव किया।
अपने जाने पर विचार करते हुए सिद्दीकी ने कहा, “कांग्रेस में मेरी हालत वैसी ही थी जैसे खाने का स्वाद बढ़ाने के लिए करी पत्ते का इस्तेमाल किया जाता है। कांग्रेस पार्टी में मेरे साथ वैसा ही व्यवहार किया गया।”
सिद्दीकी के बेटे जीशान मुंबई के बांद्रा (पूर्व) विधानसभा क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाले कांग्रेस विधायक थे, हालांकि, कथित पार्टी विरोधी गतिविधियों के लिए उन्हें अगस्त में पार्टी से निकाल दिया गया था।
सिद्दीकी, जिन्हें बांद्रा बॉय के नाम से भी जाना जाता है, अपनी भव्य इफ्तार पार्टियों के लिए जाने जाते थे, जिसमें शाहरुख खान और सलमान खान जैसे बॉलीवुड के शीर्ष सितारे शामिल होते थे।
सिद्दीकी को शाहरुख खान और सलमान खान के बीच हाई-प्रोफाइल दरार को खत्म करने का श्रेय भी दिया जाता है। रिपोर्ट्स के अनुसार, दोनों सुपरस्टार्स के बीच 2008 में तीखी बहस हुई थी। घटना के बाद, दोनों ने बड़े आयोजनों में एक-दूसरे से मिलने से परहेज किया। हालांकि, 2013 में, सिद्दीकी की इफ्तार पार्टी में झगड़ा खत्म हो गया, जिसमें इंडस्ट्री की प्रमुख हस्तियां शामिल हुईं। दोनों खान लंबे समय के बाद एक ही छत के नीचे आए और एक-दूसरे को गले लगाकर अपने आधे दशक पुराने झगड़े को खत्म किया। फिल्म इंडस्ट्री से अपने सीमित जुड़ाव के बावजूद, इस तरह के तीखे झगड़े के बाद दो सबसे बड़े सितारों को एक साथ लाने की उनकी क्षमता ने मनोरंजन जगत में उनकी जगह पक्की कर दी।