ICC हॉल ऑफ फेमर रिकी पोंटिंग ने इस साल के अंत में शुरू होने वाली ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच महत्वपूर्ण टेस्ट सीरीज़ में कौन जीतेगा, इस पर पहले ही फैसला कर लिया है और आने वाले महीनों में दोनों पक्षों को किन ज्वलंत सवालों का जवाब देना होगा, इस पर चर्चा की है।
ऑस्ट्रेलिया और भारत नवंबर में शुरू होने वाली पांच मैचों की सीरीज़ में भिड़ेंगे और यह सीरीज़ अगले साल होने वाले ICC विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के फ़ाइनल की दौड़ में दोनों टीमों के लिए महत्वपूर्ण है।
विश्व टेस्ट चैंपियनशिप की स्थिति
बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी जीतने वाली टीम लॉर्ड्स में होने वाले एकमात्र फ़ाइनल में जगह बनाने के लिए अच्छी स्थिति में हो सकती है – भारत वर्तमान में पहले और ऑस्ट्रेलिया दूसरे स्थान पर है – और पोंटिंग ने ICC रिव्यू के नवीनतम एपिसोड में होस्ट संजना गणेशन के साथ बात करते हुए सीरीज़ के लिए अपनी भविष्यवाणियाँ प्रदान कीं।
ऑस्ट्रेलिया में कड़ी टक्कर की उम्मीद
भारत ने ऑस्ट्रेलिया में पिछली दो टेस्ट सीरीज़ जीती हैं और मार्च 2017 में घरेलू धरती पर 4-1 से सीरीज़ जीतने के बाद से बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी अपने पास रखी है, लेकिन पोंटिंग को लगता है कि इस बार मेज़बान टीम का पलड़ा भारी हो सकता है।
“यह एक प्रतिस्पर्धी सीरीज़ होने जा रही है और जैसा कि मैंने कहा कि मुझे लगता है कि ऑस्ट्रेलिया को ऑस्ट्रेलिया में भारत के खिलाफ़ कुछ साबित करना होगा, क्योंकि पिछली दो सीरीज़ में यहाँ जो हुआ है, वह काफ़ी हद तक सही है,” पोंटिंग ने कहा।
“हम पाँच टेस्ट मैचों की सीरीज़ में वापस आ गए हैं, जो इस सीरीज़ की दूसरी सबसे महत्वपूर्ण बात है। पिछले कुछ समय से सिर्फ़ चार टेस्ट मैच खेले गए हैं। पाँच टेस्ट, मुझे लगता है कि हर कोई इससे बहुत उत्साहित है और मुझे नहीं पता कि बहुत सारे मैच ड्रॉ होंगे या नहीं।
“मैं स्पष्ट रूप से ऑस्ट्रेलिया को जीतने के लिए कहूँगा और मैं ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ़ कभी भी जीत के लिए नहीं कहूँगा। कहीं ड्रॉ होगा और कहीं खराब मौसम होगा, इसलिए मैं ऑस्ट्रेलिया को 3-1 से जीतूँगा।”
ऑस्ट्रेलिया के लिए स्मिथ पहेली
पोंटिंग को इस सीरीज के लिए ऑस्ट्रेलिया की टीम से बहुत ज़्यादा आश्चर्य की उम्मीद नहीं है, हालांकि उन्हें यकीन नहीं है कि अनुभवी बल्लेबाज़ स्टीव स्मिथ ओपनर के तौर पर अपनी नई भूमिका में बने रहेंगे या नहीं। डेविड वॉर्नर के टेस्ट से बाहर होने के बाद स्मिथ ने क्रम में ऊपर कदम रखा ताकि स्टार ऑलराउंडर कैमरन ग्रीन को उनकी पसंदीदा नंबर 4 पोजीशन पर खेलने का मौक़ा मिल सके और पोंटिंग को लगता है कि यह जारी रहेगा। पोंटिंग ने सुझाव दिया, “मुझे लगता है कि ऑस्ट्रेलिया खुद को ही चुनेगा।” “शायद ऑस्ट्रेलिया के साथ फिर से एक ही सवाल हो सकता है, कि क्या (स्टीव) स्मिथ ओपनिंग करने के लिए सही व्यक्ति हैं। यही एकमात्र सवाल है जो मैं देख सकता हूँ। लेकिन यह सब स्पष्ट रूप से कैमरन ग्रीन को टीम में वापस लाने के बारे में था। “तो मैं इसे फिर से कहूँगा, यह नहीं कि स्मिथ ओपनिंग करने के लिए सही व्यक्ति हैं या नहीं, बल्कि यह कि क्या उन्हें लगता है कि यह उनके लिए सही जगह है। क्योंकि मुझे लगता है कि अगर उन्हें नहीं लगता कि यह सही जगह है तो वे बदलाव करेंगे और किसी और को वहाँ वापस लाएँगे।”
भारत के लिए संभावित चयन बोल्टर
भारत के पास कुछ बेहतरीन तेज गेंदबाज हैं, जिनमें पोंटिंग लंबे समय से तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह और तेज गेंदबाज मोहम्मद सिराज के प्रशंसक हैं। ऑस्ट्रेलिया के इस महान खिलाड़ी को बाएं हाथ के गेंदबाज खलील अहमद से भी प्रभावित किया गया है, जिन्होंने पोंटिंग की निगरानी में दिल्ली कैपिटल्स के लिए इंडियन प्रीमियर लीग के सबसे हालिया संस्करण के दौरान 17 विकेट लिए। खलील ने अभी तक अपना टेस्ट डेब्यू नहीं किया है, लेकिन पोंटिंग को लगता है कि 26 वर्षीय यह खिलाड़ी भारत के बाकी तेज गेंदबाजों से अलग होने के कारण दौरे पर जाने वाली टीम में एक मूल्यवान खिलाड़ी हो सकता है।
पोंटिंग ने कहा, “मुझे लगता है कि खलील अहमद जैसा कोई खिलाड़ी टेस्ट दौरे पर खुद को पा सकता है।” “मुझे पता है कि वह हाल ही में जिम्बाब्वे गया था और वहाँ उसने (टी20आई) सीरीज़ खेली थी, लेकिन उनके दौरे की टीम में बाएं हाथ का गेंदबाज होना उनके लिए आदर्श होगा। “(मोहम्मद) शमी तब तक फिट हो जाएंगे, (मोहम्मद) सिराज हम जानते हैं कि कहीं न कहीं मौजूद होंगे और जाहिर है कि बुमराह कहीं नहीं जा रहे हैं। इसलिए दोनों टीमें वास्तव में बहुत मजबूती से मैदान में उतरेंगी।”
प्रत्येक श्रृंखला के साथ बढ़ती प्रतिद्वंद्विता
हालांकि एशेज के लिए इंग्लैंड के साथ ऑस्ट्रेलिया की लड़ाई को लंबे समय से टेस्ट क्रिकेट में सबसे बड़ी प्रतिद्वंद्विता माना जाता रहा है, लेकिन पोंटिंग ने हाल के दिनों में भारत द्वारा इस क्षेत्र में की गई बढ़त को स्वीकार किया है।
“मुझे लगता है कि जब यह वास्तव में बढ़ने लगा, जब प्रतिद्वंद्विता वास्तव में बढ़ने लगी, तब मैं इसका हिस्सा था, यह मेरे करियर के अंतिम चरण में था,” पोंटिंग ने कहा।
“और यही वह समय था जब मुझे लगता है कि भारत ने वास्तव में लड़ाई के लिए खड़ा होना शुरू किया और कहा, ठीक है आप अब भारत के खिलाफ खेल रहे हैं, यह एक अलग भारतीय टीम है, हमारे पास अलग नेता और अलग खिलाड़ी हैं और हम आपको हराने के लिए जो कुछ भी कर सकते हैं, करेंगे – चाहे वह भारत में हो या ऑस्ट्रेलिया में।
“मैंने पिछले कुछ वर्षों से कहा है, ऑस्ट्रेलिया की हमेशा इंग्लैंड के साथ भयंकर प्रतिद्वंद्विता रही है, जाहिर है, और दक्षिण अफ्रीका के साथ बहुत मजबूत प्रतिद्वंद्विता है। लेकिन मुझे लगता है कि भारत अब एशेज संघर्ष की तरह ही पीछे बैठा है और शायद दक्षिण अफ्रीका के साथ प्रतिद्वंद्विता को पीछे छोड़ दिया है। तो मेरा मतलब है, शायद इतना ही कहा गया है। तथ्य यह है कि मेरे जैसा कोई व्यक्ति इसे उस तरह से देख रहा है। मुझे यकीन है कि खिलाड़ी भी इसे उसी तरह से देखते हैं और मैं गर्मियों के लिए वास्तव में उत्साहित हूं।
“वहां बहुत सारे भारतीय प्रसारणकर्ता होंगे। यहां बहुत सारे भारतीय प्रशंसक होंगे। भारत यहां एक बहुत मजबूत टीम लाएगा। और हम जानते हैं कि ऑस्ट्रेलिया इस समय विश्व टेस्ट चैंपियन है, इसलिए यह फिर से एक शानदार गर्मी होगी।”