एक और साल, नेपाल में एक और विमान दुर्घटना। बुधवार (24 जुलाई) को, पोखरा जाने वाले सौर्य एयरलाइंस के विमान के काठमांडू के त्रिभुवन अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे से उड़ान भरने के दौरान भाग जाने से 18 लोगों की मौत हो गई।
बुधवार को सुबह 11 बजे पोखरा में टूटे इंजन की मरम्मत के लिए उड़ान भरने वाले विमान में दो चालक दल के सदस्यों सहित कुल 19 लोग सवार थे, लेकिन विमान के केवल पायलट को ही बचाया जा सका, जबकि अन्य सभी की मौत हो गई।
नेपाल अपने खूबसूरत परिदृश्यों के लिए जाना जाता है जो पर्यटकों को आकर्षित करते हैं, लेकिन देश का हवाई परिवहन क्षेत्र कई दुर्घटनाओं और दुर्घटनाओं से त्रस्त है।
वर्ष 2000 से, नेपाल में कम से कम 19 हवाई दुर्घटनाओं में 360 लोग मारे गए हैं। काठमांडू के टीआईए में बुधवार को हुई दुर्घटना ने लंबी सूची में एक और नाम जोड़ दिया है।
नेपाल और विमान दुर्घटनाओं का कड़वा इतिहास
15 जनवरी, 2023 को नेपाल में 1992 के बाद से सबसे खराब विमानन दुर्घटना घटित होगी, जब यति एयरलाइंस का दो इंजन वाला एटीआर 72-500 विमान, जो चार चालक दल के सदस्यों सहित 72 लोगों को लेकर त्रिभुवन अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे से उड़ा था, पोखरा के मध्य शहर में पुराने और नए हवाई अड्डे के बीच सेती नदी की घाटी में दुर्घटनाग्रस्त हो गया था।
जिन्हें नहीं पता, उन्हें बता दें कि 1992 में पाकिस्तान इंटरनेशनल एयरलाइंस (PIA) का विमान काठमांडू में उतरने की कोशिश करते समय पहाड़ी से टकरा गया था, जिसमें सवार सभी 167 लोग मारे गए थे।
बचाव अधिकारी केवल 71 शव ही बरामद कर पाए, जबकि अन्य लापता यात्री की मौत हो गई थी। दुर्घटना में मारे गए लोगों में पांच भारतीय थे।
पहले की रिपोर्टों के अनुसार यति विमान उतरने से ठीक 10 से 20 सेकंड पहले दुर्घटनाग्रस्त हो गया था। कॉकपिट वॉयस रिकॉर्डर और फ्लाइट डेटा रिकॉर्डर के विश्लेषण से पता चला था कि दोनों इंजनों के प्रोपेलर “उतरते समय बेस लेग में ही पंख की तरह लटक गए थे।”
हालाँकि, पिछले साल दिसंबर में सरकार द्वारा नियुक्त जाँच पैनल ने खुलासा किया था कि 2023 में यति एयरलाइन दुर्घटना “पायलट की गलती” के कारण हुई थी।
नेपाल में इतनी अधिक विमान दुर्घटनाएं क्यों होती हैं?
नेपाल में उड़ान भरना न केवल मुश्किल है बल्कि खतरनाक भी है, इसके कई कारण हैं। सबसे बड़ा कारण देश की भौगोलिक स्थिति है।
भारत और चीन के बीच बसा नेपाल दुनिया के 14 सबसे ऊंचे पहाड़ों में से आठ का दावा करता है, जिसमें माउंट एवरेस्ट भी शामिल है, और देश के खूबसूरत बीहड़ परिदृश्य इसे ट्रेकर्स के लिए एक लोकप्रिय पर्यटन स्थल बनाते हैं।
लेकिन यह पर्यटन के लिए जितना अच्छा है, हवाई जहाज़ों के लिए उतना ही जोखिम भरा है। एएनआई की एक पिछली रिपोर्ट में कमर्शियल पायलट और सेफ्टी मैटर्स फाउंडेशन के संस्थापक कैप्टन अमित सिंह के हवाले से कहा गया था कि काठमांडू एक घाटी है, यह एक कटोरे की तरह है और शहर का हवाई अड्डा बीच में है, जो चारों तरफ़ पहाड़ों, ऊँचे पहाड़ों से घिरा हुआ है। उन्होंने कहा, “इसलिए यह एक बहुत ही चुनौतीपूर्ण हवाई क्षेत्र है।”
देश में हवाई अड्डे पहाड़ी क्षेत्रों में बनाए गए हैं और इसलिए, उनके रनवे छोटे हैं।
2019 में, नेपाल के नागरिक उड्डयन प्राधिकरण ने एक सुरक्षा रिपोर्ट जारी की, जिसमें उसने स्वीकार किया कि देश के “मौसम के पैटर्न की विविधता और प्रतिकूल स्थलाकृति नेपाल में विमान संचालन के आसपास की मुख्य चुनौतियाँ हैं, जिसके कारण छोटे विमानों से संबंधित दुर्घटनाओं की संख्या… तुलनात्मक रूप से अधिक प्रतीत होती है”।
उड़ान के अन्य हिस्सों की तुलना में नेपाल में सांख्यिकीय रूप से टेक-ऑफ और लैंडिंग अधिक खतरनाक है क्योंकि इसे उच्च ऊंचाई पर किया जाना है। कम वायु घनत्व एक उड़ान के प्रदर्शन को कम करता है और इसे धीमा करना अधिक कठिन बनाता है।
इतना ही नहीं, नेपाल में मौसम में भी अचानक बदलाव देखने को मिलता है। साथ ही, विषम मौसम की स्थिति में दृश्यता इस क्षेत्र में उड़ान भरने वाले पायलटों के लिए एक बड़ी बाधा बन जाती है। पायलटों ने पहले भी चिंता व्यक्त की है कि इस क्षेत्र में इस्तेमाल किए जाने वाले छोटे विमानों में अप्रत्याशित परिस्थितियों का पता लगाने के लिए तकनीक नहीं है, जिससे उड़ान भरना और भी जोखिम भरा हो जाता है।
नेपाली एयरलाइन्स पर यूरोपीय संघ द्वारा प्रतिबंध लगाया गया
1960 से नेपाल संयुक्त राष्ट्र के अंतर्राष्ट्रीय नागरिक उड्डयन संगठन (ICAO) का सदस्य रहा है, जो देश को विमानन सुरक्षा में अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलनों, विनियमों, मानकों और अनुशंसित प्रथाओं का पालन करने के लिए बाध्य करता है।
सुरक्षा बढ़ाने के लिए महत्वपूर्ण प्रयास करने के बावजूद, नेपाल विमानन उद्योग का सुरक्षा रिकॉर्ड अभी भी अन्य नागरिक उड्डयन प्राधिकरणों की आवश्यकताओं से मेल नहीं खाता है।
इसलिए, नेपाली एयरलाइनों को 2013 से यूरोपीय संघ के हवाई क्षेत्र में परिचालन करने से प्रतिबंधित कर दिया गया है और नेपाल आज तक यूरोपीय संघ की वायु सुरक्षा सूची में बना हुआ है।
बूढ़ा होता बेड़ा
दुनिया के सबसे गरीब देशों में से एक नेपाल अपनी घरेलू उड़ानों के लिए पुराने विमानों पर बहुत ज़्यादा निर्भर है। हैरानी की बात यह है कि इनमें से लगभग सभी विमान रडार और जीपीएस तकनीक सहित अनिवार्य आधुनिक उपकरणों से लैस नहीं हैं जो दृश्यता या मौसम से जुड़ी समस्याओं को कम करने में मदद कर सकते हैं।