कार्लोस अल्काराज़ ने निर्णायक टाईब्रेकर में लगातार सात अंक जीते और शीर्ष रैंक वाले जैनिक सिनर को 6-7 (6), 6-4, 7-6 (3) से हराया और बुधवार को चाइना ओपन जीता, जिससे उन्होंने अपने सबसे बड़े प्रतिद्वंद्वी पर अपनी हालिया महारत को आगे बढ़ाया – जो एक चल रहे डोपिंग मामले से निपट रहा है। तीसरे स्थान पर काबिज अल्काराज़ ने इस साल सिनर के साथ अपनी तीनों मुकाबलों में जीत हासिल की है, साथ ही इंडियन वेल्स और फ्रेंच ओपन के सेमीफाइनल में भी शीर्ष पर रहे। अल्काराज़ ने सिनर की 14 मैचों की जीत की लकीर को भी समाप्त कर दिया और सिनसिनाटी और यू.एस. ओपन में ट्रॉफी जीतने के बाद इतालवी को लगातार तीन खिताब से वंचित कर दिया।
बीजिंग में पिछले चैंपियन रहे सिनर को शनिवार को विश्व डोपिंग रोधी एजेंसी द्वारा दो सकारात्मक स्टेरॉयड परीक्षणों के बाद उन्हें गलत काम से मुक्त करने के निर्णय के खिलाफ अपील करने की घोषणा के बाद फिर से ध्यान केंद्रित करना पड़ा।
अल्काराज़ ने पहले सेट में 5-2 की बढ़त गंवा दी और तीसरे सेट में भी सिनर को 4-2 की बढ़त के बाद वापसी करने का मौका दिया, लेकिन अंततः अंतिम सेट के टाईब्रेकर में 3-0 से पिछड़ने के बाद उन्होंने इसे जीत लिया।
सिनर और अल्काराज़ ने इस साल सभी चार ग्रैंड स्लैम खिताब अपने नाम किए हैं – दोनों ने दो-दो ग्रैंड स्लैम जीते हैं: सिनर ने ऑस्ट्रेलियन ओपन और यू.एस. ओपन जीता जबकि अल्काराज़ ने फ्रेंच ओपन और विंबलडन जीता।
राफेल नडाल और नोवाक जोकोविच के बीच 60 मैचों के बाद टेनिस की शीर्ष प्रतिद्वंद्विता बन चुकी इस 10वीं मुलाकात के बाद अल्काराज़ ने सिनर के खिलाफ अपने करियर में 6-4 का सुधार किया।
WADA सिनर पर एक से दो साल का प्रतिबंध लगाने की मांग कर रहा है, क्योंकि जनवरी में सिनर द्वारा अपने ऑस्ट्रेलियाई ओपन खिताब की रक्षा शुरू करने से पहले इस मामले का समाधान नहीं हो सकता है।
मार्च में एनाबॉलिक स्टेरॉयड के लिए सिनर का दो बार परीक्षण सकारात्मक आया था, लेकिन अगस्त में अंतर्राष्ट्रीय टेनिस अखंडता एजेंसी द्वारा घोषित एक स्वतंत्र न्यायाधिकरण के निर्णय में उस पर प्रतिबंध नहीं लगाया गया था, क्योंकि ITIA ने निर्धारित किया था कि वह दोषी नहीं है।
सिनर की स्वीकृत व्याख्या यह थी कि प्रतिबंधित शक्तिवर्धक दवा उनके फिजियोथेरेपिस्ट की मालिश के माध्यम से अनजाने में उनके शरीर में पहुंच गई, जिन्होंने अपनी कटी हुई उंगली के उपचार के लिए स्टेरॉयड युक्त स्प्रे का इस्तेमाल किया था।