ऐसी दुनिया में जहाँ उड़ानें लंबी कतारों और हवा में अंतहीन घंटों का पर्याय हैं, स्कॉटलैंड से एक अकेली उड़ान यात्रियों को सिर्फ़ 90 सेकंड की यात्रा पर ले जाती है। वेस्ट्रे और पापा वेस्ट्रे के ऑर्कनी द्वीपों को जोड़ने वाली, यह अविश्वसनीय रूप से छोटी लोगनएयर उड़ान एक स्थानीय जीवन रेखा और एक वैश्विक पर्यटक आकर्षण है।
उड़ान के मार्ग का एक वायरल वीडियो सोशल मीडिया पर फिर से सामने आया है, जिसने Instagram पर उत्सुक टिप्पणीकारों को आकर्षित किया है।
सिर्फ़ 1 मिनट और 14 सेकंड का औसत समय लेते हुए, यह उड़ान दुनिया की सबसे छोटी अनुसूचित वाणिज्यिक उड़ान है। हालाँकि, अनुकूल मौसम की स्थिति में, यह और भी छोटी हो सकती है – 2.7 किमी की दूरी तय करने में सिर्फ़ 47 सेकंड लगते हैं – एडिनबर्ग हवाई अड्डे के रनवे की लंबाई के बराबर।
वेस्ट्रे और पापा वेस्ट्रे के निवासियों के लिए, यह उड़ान परिवहन के एक महत्वपूर्ण साधन के रूप में कार्य करती है, जो दो दूरदराज के द्वीपों को किसी भी नाव की सवारी से तेज़ तरीके से जोड़ती है।
शिक्षक, डॉक्टर, पुलिस अधिकारी और यहां तक कि छात्र भी द्वीपों के बीच आवागमन के लिए इस दैनिक सेवा पर निर्भर हैं, जिससे यह उड़ान समुदाय का एक अनिवार्य हिस्सा बन गई है।
इसकी संक्षिप्त अवधि के बावजूद, इस अनूठी यात्रा का अनुभव करने के इच्छुक साहसिक यात्रियों के लिए उड़ान की अपील बढ़ रही है। उड़ान में भोजन नहीं मिलता है और केबिन क्रू द्वारा सुरक्षा निर्देश दिए जाने से पहले ही उड़ान के उतरने की संभावना है।
£45 (लगभग 5,000 रुपये) में पर्यटक “दर्शनीय स्थल” खरीद सकते हैं और उस यात्रा पर निकल सकते हैं जिसे कई लोग अपने जीवन की सबसे छोटी लेकिन सबसे रोमांचक उड़ान कहते हैं। टिकट की कीमत आमतौर पर £30 से £40 के बीच होती है, लेकिन स्थानीय लोगों और नियमित यात्रियों के लिए यह सस्ती हो सकती है। उड़ान में केवल 10 किलोग्राम ईंधन जलता है, जिसकी लागत लगभग £15 है।
यह सेवा स्कॉटलैंड की एकमात्र प्रमुख एयरलाइन लोगनएयर द्वारा संचालित की जाती है, जो दो आठ-सीटर ब्रिटन-नॉर्मन आइलैंडर्स का उपयोग करती है।
कम दूरी के बावजूद, ऑर्कनी द्वीप में अप्रत्याशित मौसम के कारण उड़ान की दक्षता अक्सर बाधित हो सकती है, जिससे देरी होती है जो स्थानीय लोगों और पर्यटकों दोनों को निराश करती है।
इस मार्ग पर सबसे तेज़ यात्रा का रिकॉर्ड सेवानिवृत्त पायलट स्टुअर्ट लिंकलेटर ने बनाया था, जिन्होंने केवल 53 सेकंड में मार्ग पूरा किया, यह एक ऐसी उपलब्धि है जो आज तक अजेय है। लिंकलेटर, जिन्होंने 2013 में सेवानिवृत्त होने से पहले इस मार्ग पर 12,000 से अधिक बार उड़ान भरी थी, इस क्षेत्र में एक किंवदंती बने हुए हैं।
1967 में शुरू किया गया यह मार्ग दशकों से लोगों को आकर्षित करता रहा है, और दुनिया की सबसे विशिष्ट उड़ानों में से एक बना हुआ है। यह सेवा शनिवार को छोड़कर, दोनों दिशाओं में प्रतिदिन संचालित होती है।