कोलकाता के आरजी कर मेडिकल कॉलेज और अस्पताल में 31 वर्षीय डॉक्टर के बलात्कार और हत्या के मामले में भारी विरोध के बीच, पश्चिम बंगाल विधानसभा ने आज राज्य के लिए आपराधिक संहिता, भारतीय न्याय संहिता में कुछ प्रावधानों में संशोधन करने के लिए अपराजिता विधेयक पारित किया। ये संशोधन बलात्कार और बाल शोषण के लिए दंड को और अधिक कठोर बनाते हैं।
अपराजिता विधेयक क्या है?
विधेयक में हाल ही में शुरू की गई भारतीय न्याय संहिता की कई धाराओं में संशोधन करने का प्रयास किया गया है। बीएनएस की धारा 64 में कहा गया है कि बलात्कार के दोषी को कम से कम 10 साल की कठोर कारावास की सजा दी जाएगी और यह आजीवन कारावास तक हो सकती है। बंगाल के कानून में इसे संशोधित करके जेल की अवधि को “उस व्यक्ति के प्राकृतिक जीवन के शेष समय और जुर्माने या मृत्युदंड” तक बढ़ा दिया गया है। इसमें यह भी कहा गया है कि यह जुर्माना पीड़ित के चिकित्सा व्यय और पुनर्वास लागतों को पूरा करने के लिए उचित और उचित होगा।
अपराजिता विधेयक में बीएनएस की धारा 66 में संशोधन करने का भी प्रावधान है, जिसमें बलात्कार के कारण पीड़ित की मृत्यु होने या उसे “बेहोशी की हालत” में पहुंचाने पर दोषी के लिए दंड का प्रावधान है। जबकि केंद्र के कानून में ऐसे अपराध के लिए 20 साल की जेल, आजीवन कारावास और मृत्युदंड का प्रावधान है, वहीं बंगाल के विधेयक में कहा गया है कि दोषी को केवल मृत्युदंड मिलना चाहिए।
बीएनएस की धारा 70 में संशोधन करते हुए, जो सामूहिक बलात्कार के मामलों में दंड से संबंधित है, बंगाल के कानून ने 20 साल की जेल की सजा के विकल्प को समाप्त कर दिया है और सामूहिक बलात्कार के दोषियों के लिए आजीवन कारावास और मृत्युदंड का प्रावधान किया है।
बंगाल के कानून में यौन हिंसा की शिकार महिला की पहचान सार्वजनिक करने से संबंधित मामलों में दंड को भी कड़ा किया गया है। जबकि बीएनएस में ऐसे मामलों में दो साल तक की जेल की सजा का प्रावधान है, अपराजिता विधेयक में तीन से पांच साल के बीच कारावास का प्रावधान है।
बंगाल के कानून में बाल उत्पीड़न के मामलों में यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (POCSO) अधिनियम द्वारा निर्धारित दंड को भी कड़ा किया गया है।
दंड को कठोर बनाने के अलावा, बंगाल के कानून में यौन हिंसा के मामलों की सुनवाई के लिए विशेष अदालतें तथा उनकी जांच के लिए टास्क फोर्स गठित करने का प्रावधान भी शामिल है।
विधेयक के पीछे की राजनीति
बंगाल की मुख्यमंत्री ममता बनर्जी इस तथ्य से भली-भांति परिचित हैं कि अपराजिता विधेयक को राष्ट्रपति की मंजूरी मिलने की संभावना नहीं है और इसके कड़े प्रावधान कभी भी पारित नहीं हो पाएंगे। फिर उनकी पार्टी ने इसे विधानसभा में क्यों पारित कराया? इसका जवाब 9 अगस्त को हुई बलात्कार-हत्या की घटना को लेकर उनकी सरकार के खिलाफ भारी आक्रोश में है।
राज्य द्वारा संचालित अस्पताल में हुए जघन्य अपराध को लेकर सुश्री बनर्जी विपक्ष और नागरिक समाज की आलोचनाओं का सामना कर रही हैं। मुख्य विपक्षी दल भाजपा पर पलटवार करने के प्रयास में, तृणमूल नेतृत्व ने बलात्कार के मामलों में मृत्युदंड के लिए एक केंद्रीय कानून की मांग की है। यह कानून जनता की धारणा को नियंत्रित करने और आरजी कर बलात्कार-हत्या मामले में आलोचना का मुकाबला करने के लिए एक और क्षति नियंत्रण अभ्यास प्रतीत होता है, जिसमें भाजपा ने उन पर जिम्मेदार लोगों को बचाने का आरोप लगाया है।
आगे क्या आता है
सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस द्वारा पेश विधेयक को सत्तारूढ़ दल और विपक्ष दोनों के समर्थन से बंगाल विधानसभा से आसानी से पारित कर दिया गया, लेकिन इसे लागू होने से पहले राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू की मंजूरी की आवश्यकता होगी। आपराधिक कानून समवर्ती सूची में आता है। इसका मतलब यह है कि राज्य विधानसभा द्वारा पारित कानून को लागू किया जा सकता है, भले ही वह संसद द्वारा पारित कानून से अलग हो, बशर्ते कि उसे राष्ट्रपति की मंजूरी मिल जाए। लेकिन राष्ट्रपति मंत्रियों की सलाह पर काम करते हैं और यह केंद्र ही तय करेगा कि यह विधेयक कानून बनेगा या नहीं। तृणमूल भाजपा की प्रमुख प्रतिद्वंद्वी है, जो केंद्र में सत्ता में है और इसलिए अपराजिता विधेयक को हरी झंडी मिलने की संभावना नहीं है।
इससे पहले, आंध्र प्रदेश विधानसभा और महाराष्ट्र विधानसभा ने बलात्कार और सामूहिक बलात्कार के मामलों में मौत की सजा को अनिवार्य करने वाले विधेयक पारित किए थे। उनमें से किसी को भी अभी तक राष्ट्रपति की मंजूरी नहीं मिली है।